19 февраля 2003 года исполняется 530 лет со дня рождения Николая Коперника — выдающегося польского астронома эпохи Возрождения, видного государственного деятеля и священнослужителя, искусного врача, философа, творца новой, гелиоцентрической системы мира.
В течении более чем 20 лет, на собственноручно изготовленных астрономических инструментах, день за днем он наблюдает за движением Солнца, звезд и планет, проводит сложные математические расчеты и доказывает, что Земля — это только одна из планет и что все планеты обращаются вокруг Солнца.
И так как цель благородных наук — отвлечение человека от пороков и направление его ума к лучшему, то больше всего здесь может сделать астрономия вследствие невероятно большого наслаждения, представляемого ею разуму. Разве человек, прилепляющийся к тому, что он видит построенным в наилучшем порядке и управляющимся божественным изволением, не будет призываться к лучшему после постоянного, ставшего как бы привычкой созерцания этого совершенства?
Николай Коперник
Учение Николая Коперника послужило основанием для развития идеи множественности обитаемых миров и бесконечности самой Вселенной, о которой открыто заявил Джоржано Бруно. На основе учения Коперника были открыты Иоганном Кеплером законы движений планет и Исааком Ньютоном закон всемирного тяготения. Она показала возможность теоретико-экспериментального познания мира и вошла в историю естествознания как великая научная революция.
В середине всего находится Солнце. Действительно, в таком великолепном храме кто мог бы поместить этот светильник в другом, и лучшем месте, как не в том, откуда он может одновременно все освещать. Ведь не напрасно некоторые называют Солнце светильником мира, другие — умом его, а третьи — правителем.
Николай Коперник, «О вращениях небесных сфер». 1543 год